山本とビール賭けた三和義勇の瞳の先〜プリンスオブウェールズ攻撃の行方・出動命じた小沢南遣艦隊長官・大西瀧治郎から松永貞市へ引き継ぎ〜｜Malayの叫び11・マレー沖海戦

前回は「日本の航空部隊に不安を感じたリーチ艦長〜落ち着かないフィリップス司令官・航空隊の傘がない英東洋艦隊・インドミタブル座礁の大不運〜」の話でした。

出動命じた小沢南遣艦隊長官：大西瀧治郎から松永貞市へ引き継ぎ

お互いが「近くにいること」を認識していながら、敵の補足が上手くいっていなかった日英の海軍。

この情報は確かでした。

連合艦隊、というよりも山本長官の視線がハッキリ米国に向かっていた当時。

小沢艦隊や松永司令官率いる航空隊と英東洋艦隊が睨み合う中、南雲長官は真珠湾に向かっていました。

そして、南雲長官率いる第一航空艦隊には、正規空母六隻という空前の大部隊がついていました。

さらに、

真珠湾奇襲攻撃に「全てを賭けていた」と言っても良い山本長官。

おそらく、真珠湾攻撃に「優秀なパイロットは総動員」していたでしょう。

海戦の未来を予期していた山本長官は、さすがの慧眼でした。

この頃は、ちょうど「戦艦から空母へ」の時代でしたが、まだまだ「戦艦が主軸」が世界中の海軍の考えでした。

上記リンクでは、山本長官が真珠湾奇襲攻撃に「賭けていた」話をご紹介しています。

「空母機動部隊の生みの親」と言われる小沢長官でしたが、率いる艦隊は「空母ゼロ」でした。

小沢長官は出動を決意しました。

そして、陸上の航空隊を指揮する松永司令官もまた、

ついに、自らに率いる航空隊の出動を決意しました。

実は松永司令官の前任の司令官は、大西瀧治郎第十一航空艦隊参謀長でした。

航空派の大物であった大西は、山本が真珠湾奇襲攻撃のために引き抜いたのでした。

海兵40期卒業の大西は、一期下の松永に陸上航空隊の指揮官を委ねました。

山本とビール賭けた三和義勇の瞳の先：プリンス・オブ・ウェールズ攻撃の行方

そして、山本長官お気に入りの三和義勇 作戦参謀もまた、マレー沖海戦に注目していました。

海軍兵学校卒業期	名前	専門	役職
32	山本 五十六	航空	連合艦隊司令長官
36	南雲 忠一	水雷	第一航空艦隊司令長官
40	宇垣 纏	大砲	連合艦隊参謀長
40	大西 瀧治郎	航空	第十一航空艦隊参謀長
40	山口 多聞	航空	第二航空戦隊司令官
41	草鹿 龍之介	航空	第一航空艦隊参謀長
41	松永 貞市	航空	第22航空戦隊司令官
48	三和 義勇	航空	連合艦隊作戦参謀

48期卒業の三和は小さい頃に父を亡くしており、山本長官とは縁が深い人物でした。

そのため、16歳年上の山本長官を「父のように慕っていた」のが三和義勇でした。

戦艦大和が完成間近であり、まだ「連合艦隊の旗艦」であった戦艦長門。

内地の柱島に停泊し、ここに山本長官や三和作戦参謀も一緒にいました。

この頃、「空母を取り逃した」ものの「大成功に終わった」真珠湾奇襲攻撃に湧いていた連合艦隊司令部。

連合艦隊・軍令部など日本海軍全体が「お祭り騒ぎ」状態でした。

その中、山本長官と三和参謀は、じっとマレーを注視していました。

こう推測する山本長官。

ここで、航空隊の雷撃・爆撃に夢を見ていた三和作戦参謀は、

「海軍空母・航空隊の父」である山本は、航空隊を極めて高く評価する三和が可愛く思えました。

「16歳年上で長官」である山本は「負けたら10ダース」であり、若手の三和は「負けたら1ダース」という賭け。

ここにも、山本らしい「親心」が感じられます。

若き三和作戦参謀は、こう考えて強い確信を持っていました。

次回は上記リンクです。