信長に真っ向勝負挑んだ「四国の覇王」長宗我部元親〜四国を南から制圧した長宗我部・中央への視点と信長との関係〜｜長宗我部元親1・人物像・エピソード

前回は「歴代の長宗我部氏が土佐を睨んだ岡豊城〜「凛々しすぎる」長宗我部元親像・高知における圧倒的龍馬パワー〜」の話でした。

四国を南から制圧した長宗我部：中央への視点と信長との関係

今回は、長宗我部元親に関する話です。

織田信長の勢力が勃興し、近畿圏では織田が圧倒的になりつつありましたが、まだまだ群雄割拠でした。

武田、上杉、毛利などが健在な中、少しずつ地味に勢力を拡張していた長宗我部元親。

現代とは、全く異なる日本列島の政治や経済の機構だった当時。

当時は、京・山城中心の国家像でした。

そして、現代のように自動車や飛行機がなかった当時は、船による海運が現代よりも重要でした。

そのため、大坂と海で繋がっていた四国の阿波・讃岐は「中央の影響が強い」エリアでした。

織田信長が登場する前の「事実上の天下人」であった三好長慶率いる三好家。

三好家は、最盛期には240万石程度有していた説が有力であり、超大大名でした。

近畿圏から四国北東部を影響下に収めた三好家の版図からも、「四国と近畿の近さ」が分かります。

讃岐と阿波が中央と繋がっていたため、その隣国である土佐も「中央への視点」がありました。

さらに、一世の英雄であり、まだ弱小勢力であった長宗我部元親は、信長との接点を模索しました。

そして、長宗我部元親は土佐制圧に目処がついた1575年に、信長に使者を送りました。

当時の信長にとっては、「四国にまで考えが及びにくい」状態だったでしょう。

その一方で、この1575年は「織田家にとって、大きな節目」でした。

長篠の合戦で、東の大敵・武田家に大痛撃を与えた信長は、非常に機嫌が良かったでしょう。

この時点では、すでに「目上の存在」となっていた織田信長に対して、

長男に偏諱を受けた元親の政治的視野は、抜群でした。

そして「四国は任せる」という信長の表明をもらうことに成功した元親。

もともと「天下を望む」姿勢はなく、「四国の覇王」を目指してた元親にとって、大きな節目でした。

信長に真っ向勝負挑んだ「四国の覇王」長宗我部元親

そして、メキメキと四国を制圧し始めていた長宗我部元親でしたが、信長が翻意してしまいました。

三好家を潰した信長でしたが、超名門であった三好家は、まだまだ影響力が強い存在でした。

その三好家は、三好康長を中心として「信長の支配下となり、旧領を取り戻す」方針にしました。

三好家としては、本拠地の摂津などを望みたいところでしたが、それは「到底無理」でした。

そこで、「信長に遠慮して」四国の一部をなんとか治めようと考えた三好。

こうして、長宗我部元親に「四国は任せる」と約束した信長は、あっさり翻しました。

「織田家と仲良く」していましたが、別に織田家から援助された訳ではなかった元親。

ここで、長宗我部元親は激怒してしまい、織田家との断交を決定しました。

こうして、1582年、信長の三男・織田信孝と丹羽長秀を統領とする方面軍が編成されました。

当時は、織田四天王と呼ばれた羽柴・明智・柴田・滝川が各地方の方面軍を任されていました。

そして、織田信長に小さな頃からずっと従い、安土城築城の奉行も務めた有能な丹羽長秀。

丹羽長秀は大いに奮っていたでしょう。

こうして、織田家の5番目の織田方面軍が形成されました。

新たな大軍団が生まれ、いよいよ織田家の天下統一が迫ろうとしていました。

土佐・阿波・讃岐の一部を制圧していたに過ぎない長宗我部元親。

長宗我部家は、明らか「織田家より遙かに劣勢」でした。

土佐の一豪族から、「織田家と決戦」する存在までのし上がった長宗我部元親。

その政治力・軍事力・知謀力は抜群であり、戦国トップレベルの大名・武将でした。

次回は上記リンクです。