時代の趨勢を見抜いた村田蔵六〜西洋兵学の重要性認識と大傾倒・適塾卒業生の俊英長与専斎・「蘭学解読研究所」だった適塾〜｜大村益次郎4・人物像・エピソード

前回は「適塾で西洋兵学に出会った村田蔵六〜緒方洪庵と適塾出身の俊英たち・「蘭学の権化」の若い頃・梅田塾と咸宜園から適塾へ〜」の話でした。

適塾卒業生の俊英・長与専斎：「蘭学解読研究所」だった適塾

長州藩の周防国の医師の家に生まれた村田蔵六は、若い頃から勉学に励みました。

名前	生年	所属
大村 益次郎（村田 蔵六）	1825	長州
西郷 隆盛	1827	薩摩
武市 瑞山	1829	土佐
大久保 利通	1830	薩摩
木戸 孝允	1833	長州
江藤 新平	1834	佐賀
坂本 龍馬	1835	土佐
中岡 慎太郎	1838	土佐
高杉 晋作	1839	長州
久坂 玄瑞	1840	長州

後に討幕勢力の軍事指揮官となり、「討幕中核中の中核の人物」となる大村。

若い頃は村田蔵六と名前であり、討幕の志士たちの中では最年長の一人でした。

地元長州や九州で蘭学や儒学を学んだ村田は、遂に「蘭学のメッカ」の一つであった適塾に入門しました。

後に内務省衛生局長となる長与専斎もまた、適塾卒業生でした。

かつての大日本帝国に存在した内務省は、最強官庁であり「官庁の中の官庁」と呼ばれる巨大組織でした。

総務省・国交省・厚労省・警視庁の組織を持っていた超巨大組織だった内務省。

内務省の衛生局長は、現在の財務省を除く省庁の次官に相当すると考えます。

長与専斎は「松香私志」を著し、適塾に関しても多数の記載があります。

このように適塾に関して長与は述べており、適塾が「蘭学解読研究所」であったことを指摘しています。

時代の趨勢を見抜いた村田蔵六：西洋兵学の重要性認識と大傾倒

医師であり、教育者であった緒方洪庵の適塾には、膨大な蘭学書がありました。

ネットがある現代と全く異なり、蘭学を学ぶには「まずは蘭学書」でありました。

そして、高額であった蘭学を多数有した適塾には、様々な支援もあり経済力もありました。

このように緒方洪庵は「医師を目指す人物」と言うよりも、「蘭学を懸命に学ぶ人物」を求めていました。

1846年に適塾に入門し、メキメキ学力を増強させた村田は、

蘭学において第一人者となり、1849年に適塾塾頭になりました。

おそらく、最初は全国から集まる超優等生たちの中で切磋琢磨していた村田。

塾頭になる頃には、ある程度の余裕と裁量権を持てるようになり、様々な書物を読み始めました。

大村が適塾塾頭に就任した1849年は、ペリー来航の1853年の4年前でした。

そして、幕府の制度により、佐賀藩・薩摩藩など以外は「軍艦など夢のまた夢」でした。

軍艦や大砲などの最新鋭の武器が図解され、事細かに記載されている書籍を読んだ村田。

数理的思考力に秀でていた村田は、これらの「機構」に瞠目しました。

さらに村田が驚いたのは、軍制・戦略・戦術に関する書籍でした。

もともと傲岸不遜な性格であった村田。

村田は適塾で蘭学の実力をアップさせて自信を深め、傲岸さも大いに高まりました。

このように医学ではなく、もともと兵学を志して適塾に入門する人物もいました。

そうした人物と比べ、「そもそも医学志望」であった村田。

適塾塾頭となった頃に、

急速に西洋兵学に傾倒し始めて、多数の兵学書に没頭するようになりました。

ペリー来航前から、ロシアはじめとして、様々な国が接触していた幕末の時代。

このように考えた村田は、ますます西洋兵学にのめり込みました。

そして、村田は「西洋兵学の第一人者」目指し、大いに学問を続けたのでした。