前回は「幻となった戦艦大和の艦隊決戦〜極めて美しい戦艦大和のバルバスバウの造形・理論から生まれた美〜」の話でした。
「全てを超越した」超巨大戦艦大和：帝国海軍の「アウトレンジ」戦法
46センチ砲という、前代未聞の超巨大砲塔を3基9門備えた空前絶後の超巨大戦艦大和。
大和ダダ〜ン！
本来ならば、この戦艦大和の超巨大砲塔がうなりを上げて、数多くの敵艦を撃沈するはずでした。
帝国海軍が、非常に好んだ発想の一つに「アウトレンジ戦法」があります。
この「アウトレンジ」は「レンジ＝範囲」の「アウト＝外側」から攻撃する発想でした。
帝国海軍将兵A我が帝国海軍の
最大の仮想敵国は米海軍・・・
帝国海軍将兵A太平洋と大西洋に
面する米海軍艦隊はパナマ運河を通る・・・
帝国海軍将兵Bならば、「パナマ運河を通れない」
サイズは、米海軍は作らない・・・
帝国海軍将兵Aそうだ・・・
その巨大なサイズならば、米海軍を圧倒できる・・・
この考え方は正しい発想であり、米海軍の戦艦を「アウトレンジする」超巨大戦艦が設計されました。
| 基準排水量 | 64,000トン |
| 全長 | 263.0m |
| 幅 | 38.9m |
| 出力 | 153,553馬力 |
| 最大速力 | 27.4ノット（約50.8 km/h） |
| 航続距離 | 7,200海里（13,334km）：16ノット（約30km/h） |
| 最大乗員 | 約3,300名 |
そして、生まれた超巨大戦艦大和・武蔵のスペックが上の表でした。
1/10模型が見られる大和ミュージアムでは、極めて精巧な戦艦大和の模型が見られます。
上から眺めてみると、「模型を眺める」ような気持ちで巨大模型を眺めることが出来ます。
この9門の巨砲がうなりを上げて、次々と敵の大小様々な艦隊を「完膚なきまで潰す」理念。
この理念の元、帝国海軍の技師たちが精魂込め、
帝国海軍将兵Bなんとしても
超巨大戦艦を作るのだ！
全身全霊で生み出した「全てを超越した」超巨大戦艦でした。
連合艦隊の「先頭切る」はずだった大和の運命：「戦艦から空母へ」の時代
1/10戦艦大和模型の他にも、様々な空母などの大型模型が見られる大和ミュージアム。
「琵琶湖から引き上げられた」と伝わる、かつての本物の零戦も展示されています。
戦艦大和など、一連の連合艦隊の1/700模型が一堂に展示されています。
かつて、筆者は1/700大和ペーパーモデルを作成しましたが、1/700は、かなり雰囲気が分かります。
戦艦大和のペーパークラフト作成に関する話を、上記リンクでご紹介しています。
そして、1942年2月に連合艦隊旗艦となり、文字通り「帝国海軍の象徴」となった戦艦大和。
当時、すでに世界の海軍の戦力は、空母中心となっていました。
その中、「世界最強の空母機動部隊」を有していたのが帝国海軍でした。
大和が旗艦となった頃、機動部隊は「真珠湾」を終えて、インド洋などで暴れ回っていました。
戦艦大和は「連合艦隊の先頭切って戦う」ことが期待されました。
「戦艦から空母へ」の時代の中、「最強空母機動部隊」を率いて欲しかったのが大和でした。
そして、戦艦大和の初陣となったのが、ミッドウェー海戦でした。
ところが、ミッドウェー海戦では、戦艦大和は「出撃して何もせずに帰還」となりました。
戦艦特有の「猛烈な量の重油を空費しただけ」の出撃に終わった戦艦大和の初陣。
この「何もせずに帰還」の事実は、「戦艦大和の運命」を暗示していたでしょう。
本来の建造理念が「活かされた」とは、とても言えない運命となった戦艦大和。
現在も1/10戦艦大和が見れる機会が多いですが、リニューアル後が楽しみです。
リニューアル後の大和ミュージアムを、ぜひ訪問してみてください。
