バルバロッサ作戦を「正式通告」しなかったドイツ〜驚愕した帝国政府・陸海軍共に「世界最強クラス」だった大日本帝国・超強気の永野総長〜｜陸海軍の迷走6・真珠湾からミッドウェーへ

前回は「甘い認識だった松岡洋右外相〜日本に「独ソ戦」を事前に伝えたドイツ・世界四大ブロックの一つ「東亜の覇者」目指した大日本帝国〜」の話でした。

陸海軍共に「世界最強クラス」だった大日本帝国：超強気の永野総長

後世の視点から考えると、「対米戦開戦」または「太平洋戦争勃発」の1941年。

この年は、年初から近衛文麿首相率いる大日本帝国政府は、「米英との関係」に腐心していました。

「米国との戦争を避けたい」と考えていた近衛首相でしたが、当時の帝国陸海軍は「膨張主義」でした。

明治維新を経て、大日本帝国となった日本は、日清・日露の戦争を勝ち抜きました。

日清戦争では、「アジアのボスであり続けた」清国（中国）に対して快勝。

日露戦争では、「世界トップクラスの大国」ロシアに対して、辛勝。

そして、第一次世界大戦では、日英同盟のために「ちょっと参戦して勝利」した大日本帝国。

いわば、大日本帝国は建国以来「敗北したことがない」国家でした。

そして、1941年頃は実際に強大な陸海軍を有し、共に「世界最強クラス」だった大日本帝国。

この頃の大日本帝国は「支那事変の収拾」が最重要課題でした。

支那事変は、帝国政府が正式に宣戦布告しなかったために「事変」でしたが、明確な「戦争」でした。

この頃、世界トップクラスの空母を有していた大日本帝国は、まもなく大和が竣工を迎える頃でした。

「古い世代」であった永野総長は、大艦巨砲主義的発想であり、

永野総長は、異常なほど超強気でした。

バルバロッサ作戦を「正式通告」しなかったドイツ：驚愕した帝国政府

1941年5月〜7月頃、近衛内閣が悪戦苦闘している少し前の同年4月に海軍は一大決断をしました。

世界で初めて「空母を集中運用する機動部隊」=第一航空艦隊（一航艦）の編成でした。

上の図では、真珠湾奇襲攻撃直前に一航艦に加わった瑞鶴・翔鶴も含まれています。

まだ瑞鶴・翔鶴が進水前だった1941年4月は、赤城・加賀・飛龍・蒼龍の四空母でした。

真珠湾の「六空母」と比較すると「四空母」は、少なく感じられます。

実は、この1941年当時に「正式空母四空母をまとめた艦隊」は、帝国海軍にしか存在しませんでした。

つまり、「世界でただ一つの超大規模機動部隊」であったのが、第一航空艦隊でした。

「自称天才」であった永野総長は、確かに「理解力に優れた面」がありました。

そのため、「古い発想」でありながら、空母航空隊の力は「ある程度理解していた」でしょう。

ある意味では、「陸海軍ともに万全」だった大日本帝国。

あとは「外交をうまくこなせば、世界の覇者の一角であり続ける」ことが可能でした。

大東亜戦争全史1（服部卓四郎 著、鱒書房）には、永野総長の強気発言が多数描かれています。

訪独していた松岡外相に対して、「ソ連侵攻」を通告したリッペンドロップ外相。

ところが、「本気とは思わなかった」松岡は、「釘刺しメッセージ」を伝えました。

この松岡の行動は、日本ならば「ある程度理解」出来ます。

ところが、「二元論」の欧米的発想では、「意味不明」でした。

松岡の「意味不明メッセージ」に対して、リッペンドロップ外相は真面目に答えました。

こうして「超強気発言」をしたリッペンドロップは続けて、

もはや「ソ連侵攻直前」であることを、松岡外相に明確に伝えました。

ドイツにとっては、外相であるリッペンドロップの松岡外相への通告が「正式通告」でした。

ところが、松岡外相は、

リッペンドロップの「正式通告」を独断で「ブラフ」と受け取った松岡外相。

この「甘すぎる」と同時に「不思議すぎる」姿勢こそが、大日本帝国の外交の裏側でした。

そして、帝国政府に「正規な通告が済んでいる」と考えたヒトラーはソ連に侵攻しました。

1941年6月22日のことでした。

ドイツ政府からの事前の公式な通告が「なかった」帝国政府及び松岡外相。

驚愕したと同時に、ドイツ政府に対する不信感を高めた帝国政府。

この「間抜け」を超えた「不思議な外交の姿勢」こそが、当時に帝国政府の本質の一部でした。

そして、この外交の甘さこそが、方針の甘さにつながっていった大日本帝国。

後に、ミッドウェー海戦をはじめとして、「曖昧な方針」が続くことになります。