小さい頃から優等生だった山本五十六〜「五十六」という不思議な名前の由来・教養人の父貞吉の思い・帝国海軍への道〜｜山本五十六2・能力・人物像

前回は「山本五十六の実像〜抜群の知名度「東條か山本か」・連合艦隊司令長官の「狭く弱い権限」・聖将と智将と凡将と愚将の評価・真珠湾とミッドウェイ〜」の話でした。

「五十六」という不思議な名前の由来：教養人の父貞吉の思い

1884年に、「高野五十六」として生まれた山本五十六。

第二次世界大戦のことを、あまりご存知ない人でも、

「山本五十六ならば、知っている」という人も多いです。

ここで、山本五十六の「五十六（いそろく）」という名前は、非常に珍しいです。

東條英機の「英機（ひでき）」は、「機」の字が「日本人の名前」としては珍しいです。

一方で、読み方の「ひでき」という名前の人は多数存在し、秀樹、英樹、秀喜など現代も多数います。

そもそも、「五十六」という「数字ばかり並ぶ」名前自体、日本人では極めて少数派です。

五十六の父・高野貞吉は、大変高い教養の持ち主であり、

高野家の五男が生まれた際に、

五男を季八と名付けました。

ところが、

貞吉の「予想外」に六男が誕生することになり、

「男子の最後=季八」を名付けてしまった以上、教養人・貞吉は悩みました。

こうして「五十六」という、一見奇妙な名前をつけられた高野五十六。

この時、父貞吉が５６歳でありましたが、母も４５歳の高齢出産でした。

子どもは自然に生まれるわけではないので、貞吉の意図は不明な点があります。

そして、当時よりもはるかに出産時期が遅くなった現代でも、「５６歳と４５歳の出産」は珍しいです。

五十六が生まれた時は、既に「兄の長男が生まれていた」少し異例の状況でした。

小さい頃から優等生だった山本五十六：帝国海軍への道

山が多く、冬は寒い越後・長岡の地に生誕した高野五十六少年。

父・貞吉の予想外であり、当時の日本の家庭状況を考えると、「高野家の予想外」に生まれた五十六。

物心ついた小学生の頃に、おそらく「五十六の由来」を知ったであろう高野五十六少年。

本人としては、正直なところ「不思議な感覚」であったと思われます。

現代の感覚ならば、「賛否が分かれる」であろう名前のつけ方でした。

五十六少年は、生まれつき優等生の素質があり、小学生から優等生で通しました。

実は、東條英機も1884年生まれであり、4月生まれの山本と12月生まれの東條は「同学年」です。

現代日本の一般の人にとっては、　第二次世界大戦は「東條英機か山本五十六か」であり、

「それ以外は知らない」人が多い中、彼ら二人は「同学年」でした。

そして、それぞれが陸海軍の中心人物となったのでした。

山本が連合艦隊司令長官の時には、東條は首相兼陸相であり、「大日本帝国の顔」となりました。

搭乗同様に、10歳の頃の1894年に日清戦争があり、

快勝した大日本帝国は、「アジアの帝王」となりました。

この頃は、「大日本帝国という国家が日々成長する」躍動期だったでしょう。

この頃、少年だった高野（山本）も東條も、

二人とも「模範的優等生」であり、一生懸命勉強を続けていました。

もう勉強していた高野（山本）少年が中学生の頃、

父・貞吉が「大いに将来を嘱望していた」高野（山本）少年の「10歳上の甥」力。

ところが、力は病死してしまいました。

医療レベルなどから、当時は現代と比較して「子どもが小さなうちに亡くなる」ことが多い状況でした。

「力を溺愛していた」貞吉は、このような「言ってはならないこと」を言ったという説もあります。

後年、「部下を大変可愛がり、愛した」山本五十六の精神は、このような経験からも育ったのでしょう。

「軍人として、帝国に尽くす」ことが、最善とされた価値観だった当時。

大日本帝国軍人のエリートである、海軍兵学校目指して、高野少年は猛勉強を続けました。

そして、「力の悲劇」もあり、身体を鍛えることも超重視した高野少年。

文武両道の優等生少年の瞳は、真っ直ぐ未来を見つめていました。