前回は「知覧特攻平和会館〜陸軍特攻基地のあと・特攻隊を組織した大西瀧治郎と源田実・菅原道大・第六航空軍司令官と宇垣纏・第五航空艦隊司令長官〜」の話でした。
神風特別攻撃隊と大西瀧治郎と源田実：統率の外道
知覧特攻平和会館の外には、様々な飛行機が展示されています。
これらの戦闘機・艦爆機などに登場して、若者たちが出撃し、米軍の艦船に特攻してゆきました。
「特攻の創始者」といわれる大西瀧治郎。
ただ、これほど大事なことが、最前線の大西一人で決定できるはずはなく、特攻隊の創設は陸海軍の総意でした。
ミッドウェー海戦で大敗北をした後、米海軍に押され続けた連合艦隊。
1944年頃には、日本の敗北がほぼ決定している状況でしたが、日本の陸海軍は挽回を真剣に考えます。
そして、「挽回するには特攻しかない」という結論に至ったようです。
もはや、本気で
神風特別攻撃隊を出撃させるしかない・・・
しかし、若者たちに
「死んでこい！」というのは、もはや命令ではない・・・
部下に「死んでこい！」というのは、
命令の限界を超えている・・・
これは
「統率の外道」だ・・・
自ら特攻隊を強力に推進したものの、「統率の外道」であることは、重々認識していた大西。
その通りと
考えます。
戦後、参議院議員となり自衛隊に強力な影響力を持ち続けた源田実。
戦後、「特攻隊との関係」に関してはシラを切り続けたため、源田と特攻隊の関係は不明な点が多いです。
大西同様「航空隊のエキスパート」であり、海軍航空隊の中心に居座り続けた源田。
源田が「航空隊による特別攻撃隊」の作戦に関して、「関与していない」はずはありません。
源田自身が起案した作戦記録も残っています。
源田実は神風特別攻撃隊に関しては、「主体的に関与していた」と考えるのが妥当でしょう。
日本が米国に追い詰められ、もはや敗けることが確定していたとも言える1944年。
乾坤一擲の反撃を求めて、神風特別攻撃隊が編成されました。
鹿屋基地・知覧基地からは、陸海軍の特攻機が連日出撃しました。
特攻隊の指揮官：宇垣纏・第五航空艦隊司令長官
陸軍の特攻隊を指揮した菅原道大 第六航空軍司令官。
その優しそうな風貌からは、とても「特攻隊を指揮した将軍」という印象を受けません。
特攻隊に関しては、海軍が主役であったため、陸軍は海軍の指揮下に入りました。
おそらくは九州各地からの特攻隊に関しては、宇垣纏 第五航空艦隊司令長官が指揮したのでしょう。
菅原道大 第六航空軍司令官は、特攻隊の出撃を「追認する」立場であったと考えられます。
知覧特攻平和会館の特攻機：陸海軍の特攻隊出撃者数
実際に特攻に使用された飛行機の数々。
特攻に関しては、賛否両論あります。
賛否に関しては、人によって様々な意見があり、これは結論づけることは不可能な問題と思います。
ただ、自らの家族たちを守るために、上官の命令に従って10代から20代の数多くの若い将兵が、出撃してゆきました。
陸海軍の特別攻撃隊の人数は下記の表です。
| 陸海軍 | 特別攻撃隊出撃者数 | ||
| 陸軍 | 1,689人 | ||
| 海軍 | 4,156人 | ||
| 合計 | 5,845人 |
陸海軍共に航空特別攻撃隊・特殊潜航艇など、いくつかの部隊がありました。
この表からもわかる通り、海軍の出撃者数が全体の70%ほどを占めます。
つまり、神風特別攻撃隊は「海軍主体」であったのが実情でした。
| 陸海軍 | 航空特攻による戦死者数 | ||
| 陸軍 | 1,417人 | ||
| 海軍 | 2,531人 | ||
| 合計 | 3,948人 |
18歳〜22歳の若い軍人が、爆弾を搭載した飛行機に乗って敵艦に突撃した事実。
この事実は、日本人としてきちんと記憶に留めておきたいです。
次回は上記リンクです。
