文禄慶長の役の時代の宇和島城増築〜朝鮮出兵から支那事変へ・急傾斜の山肌と石段・7万石の藤堂高虎と刑部少輔大谷吉継5万石〜｜宇和島城5・伊予

前回は「山全体を「城塞化」した宇和島城〜戦国から江戸期の「高さの感覚」・小高い山の湧水を守る廓・籠城戦で最重要の「水の確保」〜」の話でした。

文禄慶長の役の時代の宇和島城増築：朝鮮出兵から支那事変へ

平山城である宇和島城には、巨大な井戸があります。

この井戸の存在は、標高74mの平山城の宇和島城にとっては、極めて重要な存在でした。

藤堂高虎が、宇和島城（当時は板島丸串城）の増築を開始した1596年は、戦乱の最中でした。

1590年に、関東の北条氏を降し、同時に東北の雄・伊達氏を降した秀吉。

この年に、日本は「事実上初」となる全国統一がなされました。

それまで、鎌倉幕府・室町幕府が存在しましたが、それらとは異なる「統一」でした。

これで、天下が平穏になると思いきや、

わずか2年後の1592年に、朝鮮出兵し、文禄の役が始まりました。

朝鮮出兵には、藤堂高虎も出陣し、大いに活躍しました。

その後、一度は撤退し、豊臣政権と朝鮮の間で、様々な交渉が行われ、小康状態となりました。

ちょうど、この頃に宇和島城増築を開始した高虎。

頭脳明晰な高虎は、朝鮮出兵が愚策であり、失敗であることを悟っていたでしょう。

確かに、当時の日本全体の軍事力は、鉄砲の数や歴戦の大名らが多数いて、世界最強クラスでした。

その一方で、秀吉は、もう少し内治に専念すべきであり、国力を蓄えるべきでした。

朝鮮制圧は、ある程度可能としても、当時の日本にとって「明らかに目上」の存在だった明。

その明国を小さな国であった日本が、制圧できるはずもなかったのでした。

この頃の秀吉は「誇大妄想狂」になっていたフシも強く、大きくズレていました。

そして、この秀吉の「誇大妄想」は、340年ほどの時を経て、支那事変につながってゆきます。

急傾斜の山肌と石段：7万石の藤堂高虎と刑部少輔・大谷吉継5万石

小高い平山城である、宇和島城は、かなり傾斜が急です。

上の写真の通り、「平山城」であるものの、山城に近い印象があります。

先ほどの井戸から石段を上ったところから、下にある井戸を見た写真が上です。

この「井戸からちょっと上がった」だけでも、結構な高低差があることが分かります。

そして、上がってきた石段もまた、かなり傾斜が強いです。

宇和島城増築開始の1596年の翌年1597年、朝鮮出兵=慶長の役が再開されます。

この「再度の朝鮮出兵」の兆候を感じ取っていた高虎。

高虎自身も、慶長の役に出陣することになります。

7万石という小心ながら、2,000名ほどを出陣させることが可能な一定の規模の大名となった高虎。

豊臣政権において刑部少輔であった大谷吉継は、敦賀の地で5万石の大名でした。

このことを考えると、7万石の藤堂高虎は、相応の大名であったと言えます。

天守閣に行くには、さらに石段を登ってゆく必要があります。

石段の向こうには、大きな石垣が見え、難攻不落の城であることが分かります。

当時の高虎は、再び戦乱の世になることも考えていたでしょう。

京・山城中心だった日本の国家像において、当時は朝鮮出兵のため、西に大きく目が向いていました。

この状況の中、高虎の領土であった伊予・宇和島は、朝鮮にも比較的近い位置でした。

さらに、当時の最重要航路であった、瀬戸内海の入り口に位置した宇和島。