前回は「種子島鉄砲館と「戦国の風」〜島津の猛烈なパワーの源泉鉄砲・輝きを放ち続けた薩摩と周辺の島々・種子島銃を「国内生産」した八板金兵衛・日本刀の技術と鉄砲・鉄砲製造プロセス〜」の話でした。
一気に国内に伝播した火縄銃:銃の国産化を命じた種子島時尭
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小学生の頃に、
1543年に種子島に
鉄砲が伝来しました・・・
と教わり、多くの小学生が本州・北海道・四国・九州以外の島で「初めて知る」島の種子島。
現代ではJAXAのロケット発射場もあり、ニュースでも種子島は比較的頻繁に登場します。
九州から「すぐそこ」の種子島ですが、訪れる日本人はそれほど多くないかもしれません。
歴史が好きな方でも、そうでない方にとっても「種子島といえば、鉄砲」です。
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種子島について、最初に向かったのは種子島・鉄砲館でした。
古今東西の数多くの鉄砲を見ることが出来る鉄砲館。
ポルトガルから伝来した「外来の鉄砲」を見た種子島のボス・種子島時尭は、
その銃、
二丁買おう!
相当高額だったと思われますが、二丁を購入しました。
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さらに、
この銃とやらを
作れるように研究せよ!
はっ!
かしこまりました!
周囲に研究して、「銃の国産化」を命じた種子島時尭。
戦国の本格的幕開けにピタリと登場した鉄砲
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このメインとなる銃身を
作るのは、比較的簡単そうだ・・・
鋭利で極めて美しい日本刀を量産する技術を持っていた日本。
この部分は、知らない
構造だが・・・
そこは、
ネジというものを使います・・・
ポルトガル人に教えてもらったり、困難もあったものの国産化に成功しました。
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そして、火縄銃は、作られる地名によって「堺鉄砲」や「国友鉄砲」などが生まれました。
1543年伝来に関しては「1542年説」もありますが、いずれにしても1542〜1543年に伝来しました。
中国では、鉄砲に近い銃がすでに昔から使われていた形跡があります。
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鉄砲伝来から遡ること270年ほどの、1274年と1281年に日本に大挙襲来してきた元軍。
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海の向こうの国は
倭か日本だかどちらでも良いが・・・
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我が元に
屈服させよ!
当時の日本軍の規模・武器のレベルの「遥か想定外」であった元軍。
猛烈な数の
軍船で攻め込んできたな・・・
この武器は
なんだ?
当時の日本人が「知らなかった武器」も多数あった形跡があります。
ところが、その「元が持っていた最新鋭の武器」は、その後の日本でそれほど広まらなかったようです。
一方で、1543年という「戦国の本格的幕開け」にピタリと登場した鉄砲。
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九州から近畿にかけて、猛烈な勢いで鉄砲が広まって行きました。
種子島の門倉崎と鉄砲:鉄砲を最大限活用した信長
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1543年に種子島の門倉崎にポルトガル船が漂着して、一気に九州から近畿・関東まで広まった鉄砲。
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当時、九州で圧倒的なパワーを持っていたのが大友宗麟率いる大友家でした。
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鉄砲か・・・
これは時代を変える武器だな・・・
「いち早く鉄砲に目をつけた」のが大友宗麟でした。
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海外との交易も南蛮文化も
大変興味がある・・・
当時、150万石ほどの石高を有していた日本最強の大名であった大友家。
このままいけば、「鉄砲を最大活用して日本を統一」したのは大友家となるはずだったでしょう。
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ところが、当時は日本の中心であった近畿において、鉄砲に異常に執着した人物がいました。
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とにかく
鉄砲を大量に集めよ!
「鉄砲といえば織田信長」と言われるほど、「鉄砲の大量かつ集中運用」を進めた織田信長。
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我が織田家は
海外との貿易を抑えている!
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鉄砲に必要な硝石は
我が国では、ほとんど産出出来んが・・・
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海外から大量の硝石を
手に入れることが出来るのだ!
弾薬や硝石がなければ、「ただの鉄棒」となってしまう鉄砲。
織田家は、鉄砲と並んで弾薬や硝石を大量に用意することができる、「日本唯一の大名」でした。
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そして、その「鉄砲を大量に活用できた日本唯一の大名」は天下人へ上り詰める寸前まで行きました。
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ここ種子島の門倉崎は「日本の歴史が大きく変わる分岐点を生んだ」場所とも言えます。
戦国時代が好きな方は、ぜひ訪れて下さい。