種子島の門倉崎と鉄砲〜鉄砲を最大限活用した信長・一気に国内に伝播した火縄銃・銃の国産化を命じた種子島時尭・戦国の本格的幕開けにピタリと登場した鉄砲〜｜種子島3・戦国時代と鉄砲

前回は「種子島鉄砲館と「戦国の風」〜島津の猛烈なパワーの源泉鉄砲・輝きを放ち続けた薩摩と周辺の島々・種子島銃を「国内生産」した八板金兵衛・日本刀の技術と鉄砲・鉄砲製造プロセス〜」の話でした。

一気に国内に伝播した火縄銃：銃の国産化を命じた種子島時尭

小学生の頃に、

と教わり、多くの小学生が本州・北海道・四国・九州以外の島で「初めて知る」島の種子島。

現代ではJAXAのロケット発射場もあり、ニュースでも種子島は比較的頻繁に登場します。

九州から「すぐそこ」の種子島ですが、訪れる日本人はそれほど多くないかもしれません。

歴史が好きな方でも、そうでない方にとっても「種子島といえば、鉄砲」です。

種子島について、最初に向かったのは種子島・鉄砲館でした。

古今東西の数多くの鉄砲を見ることが出来る鉄砲館。

ポルトガルから伝来した「外来の鉄砲」を見た種子島のボス・種子島時尭は、

相当高額だったと思われますが、二丁を購入しました。

さらに、

周囲に研究して、「銃の国産化」を命じた種子島時尭。

戦国の本格的幕開けにピタリと登場した鉄砲

鋭利で極めて美しい日本刀を量産する技術を持っていた日本。

ポルトガル人に教えてもらったり、困難もあったものの国産化に成功しました。

そして、火縄銃は、作られる地名によって「堺鉄砲」や「国友鉄砲」などが生まれました。

1543年伝来に関しては「1542年説」もありますが、いずれにしても1542〜1543年に伝来しました。

中国では、鉄砲に近い銃がすでに昔から使われていた形跡があります。

鉄砲伝来から遡ること270年ほどの、1274年と1281年に日本に大挙襲来してきた元軍。

当時の日本軍の規模・武器のレベルの「遥か想定外」であった元軍。

当時の日本人が「知らなかった武器」も多数あった形跡があります。

ところが、その「元が持っていた最新鋭の武器」は、その後の日本でそれほど広まらなかったようです。

一方で、1543年という「戦国の本格的幕開け」にピタリと登場した鉄砲。

九州から近畿にかけて、猛烈な勢いで鉄砲が広まって行きました。

種子島の門倉崎と鉄砲：鉄砲を最大限活用した信長

1543年に種子島の門倉崎にポルトガル船が漂着して、一気に九州から近畿・関東まで広まった鉄砲。

当時、九州で圧倒的なパワーを持っていたのが大友宗麟率いる大友家でした。

「いち早く鉄砲に目をつけた」のが大友宗麟でした。

当時、150万石ほどの石高を有していた日本最強の大名であった大友家。

このままいけば、「鉄砲を最大活用して日本を統一」したのは大友家となるはずだったでしょう。

ところが、当時は日本の中心であった近畿において、鉄砲に異常に執着した人物がいました。

「鉄砲といえば織田信長」と言われるほど、「鉄砲の大量かつ集中運用」を進めた織田信長。

弾薬や硝石がなければ、「ただの鉄棒」となってしまう鉄砲。

織田家は、鉄砲と並んで弾薬や硝石を大量に用意することができる、「日本唯一の大名」でした。

そして、その「鉄砲を大量に活用できた日本唯一の大名」は天下人へ上り詰める寸前まで行きました。

ここ種子島の門倉崎は「日本の歴史が大きく変わる分岐点を生んだ」場所とも言えます。

戦国時代が好きな方は、ぜひ訪れて下さい。

次回は上記リンクです。