「軍は敵の案に入らぬように覚悟すべし！」鍋島直茂〜あまりにも急膨張した龍造寺家・龍造寺隆信の義弟直茂・一気に凋落した龍造寺と直茂の奮闘・幕末の一角佐賀藩へ〜｜未来への威言

前回は「「楽観主義者は、どんな危険の中にもチャンスを見出す！悲観論者は、どんなチャンスにも危険を見出す！」ウィンストン・チャーチル〜ヒトラーの猛烈な勢い・ほぼ欧州全土がドイツの手に・忍耐強くバトルオブブリテンを制した男〜」の話でした。

軍は敵の案に入らぬように覚悟すべし！

戦国九州で最も智勇兼備の武将であった鍋島直茂（信生）。

戦国期に急速に勃興した龍造寺家を支え続け、最終的には肥前佐賀藩の藩祖（事実上）となりました。

その鍋島直茂は、

と言ったと伝わっています。

ここで、軍を「いくさ」と読むのはやや古風な雰囲気ですが、戦国期らしさがよく伝わります。

直茂が意味するところは、

ということであり、ある意味「当たり前のこと」です。

この「当たり前のこと」を戦国期有数の智勇兼備の将である鍋島直茂が言うところが「重い」と思います。

ということなのでしょう。

あまりにも急膨張した龍造寺家：龍造寺隆信の義弟・直茂

もともとは肥前の守護であった少弐氏の重心であった龍造寺家。

ところが、龍造寺家は主家・少弐氏の内紛に巻き込まれて、凋落しました。

龍造寺隆信の頃には「事実上滅亡していた」とも言える龍造寺家。

軍事的才覚を持ち、家臣を統御するカリスマがあった龍造寺隆信。

そして、少弐氏がガタガタになって肥前がガラ空き状況になると、

龍造寺隆信は「御家再興」とばかりに、猛烈な勢いで周囲を切り取りました。

肥前中心に龍造寺の影響力を一気に強めた龍造寺隆信。

その隆信の脇には、

隆信の「義弟」となった鍋島直茂が常に控えていました。

さらに、成松信勝ら龍造寺四天王と呼ばれる猛将たちが、

猛烈な勢いで暴れ回り、龍造寺の影響力は飛躍的に上昇しました。

当時の九州では、六カ国の守護を兼ねる大友家が超強力な存在でした。

宗麟自身の能力も高く、立花道雪などの名将が数多くいた大友家に「敵なし」の状況でした。

そして、肥前の守護代ですらない龍造寺家は「大友家の遥か格下」の存在。

ところが、超強力になった龍造寺家の力に隆信自身が、チャンスを見出しました。

大友家から見れば「反乱を起こした」龍造寺家。

当然、大友宗麟は烈火の如く激怒し、

龍造寺家の本拠地であった肥前・佐賀城に総勢六万もの大軍勢を投入しました。

多少の誇張があるとはいえ、「六万の軍勢」と言うことは実数で二万はいたことになります。

これほどの大軍勢に囲まれて「滅亡寸前」となった龍造寺。

ここで、龍造寺が大友に敗北していたら、戦国九州全体の歴史が変わっていたでしょう。

そして、「勝って当然」と思って油断しきっていた大軍勢の大友軍に小軍勢で奇襲した直茂。

弛んでいた大友軍は、総大将で宗麟の弟・親貞が討ち取られる大惨敗を喫しました。

そして、一気に急膨張した龍造寺家。

若き頃の信長が率いた織田家を彷彿とさせるほどの猛烈な勢いがありました。

ノリに乗りまくっていた龍造寺家は、「急速」を超えた超急膨張を続け、

「五州二島の太守」とまで言われ、一時的には「九州最強」となった龍造寺家。

後世から見れば「危険な兆候」がありますが、知恵者・直茂すら、

くらいな気持ちだったでしょう。

一気に凋落した龍造寺と直茂の奮闘：幕末の一角・佐賀藩へ

ここで、九州の名族・島津家が南から勃興してきました。

鎌倉時代からの超名家であった島津家は、猛烈な軍事力で南九州を席巻していました。

九州の「北からのしあがった」龍造寺と「南から拡大続けた」島津。

ここで、鍋島直茂たち有力家臣団の補佐もあるとはいえ、自分の能力に過信していた隆信。

龍造寺に従属していた有馬氏の造反を機に、島津と決戦を迎え、

そして、「即勝利しかない」はずの島津との決戦が沖田畷で起こりました。

ここで、完全に島津のペースに乗せられた龍造寺は総大将・隆信が討ち取られる大惨敗を迎えました。

そして、凋落を続けて消えてしまった龍造寺。

この「沖田畷の大敗北」のことが、直茂の脳裏に終生あったのでしょう。

そして、冒頭の言葉となり、慎重な直茂は龍造寺家と鍋島家のバランスを考え続け、

最終的には、自らが支え続けた龍造寺を「潰す」決断をした直茂。

そして、事実上の佐賀藩藩祖となった鍋島直茂。

大藩であり、徳川幕府から長崎の防衛を任され続けた佐賀藩は最も先進的な藩となりました。

そして、明治維新の際には「薩長土肥」の一角を占めるに至った佐賀鍋島藩。

このさが鍋島藩の強力なパワーの源泉こそ、鍋島直茂だったのでしょう。