佐賀藩を覚醒させたフェートン号事件〜長崎奉行松平康英切腹の余波・佐賀藩を苦しめた長崎警護の財政負担・参勤交代緩和と藩士駐在〜｜江藤新平4・人物像・エピソード

前回は「一気に討幕軍の中核となった佐賀藩〜日本でただ一つの「兵器廠藩」・鎖国政策の公式窓口長崎・長崎警備担当と蘭学との強い接点〜」の話でした。

佐賀藩を苦しめた長崎警護の財政負担：参勤交代緩和と藩士駐在

一癖も二癖もある討幕側の有名人の中で、最も賢そうな表情をしている江藤新平。

江藤新平は「佐賀軍団の首領」として、討幕よりも明治新政府の機構作りに甚大な功績を持っています。

義祭同盟に所属していた、江藤新平、大隈重信、副島種臣、大木喬任らは極めて優秀な人材でした。

幕末に、多数の独自の科学技術によって、討幕軍に貢献した佐賀藩。

佐賀藩が「蘭学の振興と実地」を極めて重視していたのは、地理的影響が極めて強いことが理由でした。

長崎に隣接していた大大名の一角であった佐賀藩は、長崎警備を命じられていました。

江戸幕府初期の1641年頃から、長崎警護を命じられた佐賀藩。

時代は、三代将軍・徳川家光の治世でした。

そして、佐賀藩は、1,000名もの藩士たちを長崎に駐在させることになりました。

参勤交代が2年から1年に緩和されても、1,000名もの藩士を駐在させるのは、大変な出費でした。

佐賀藩にとって、長崎警護は「公式窓口との接点」の点で極めて重要でした。

その反面、極めて大きい財政負担が佐賀藩を長く苦しめました。

そして、佐賀藩は、こっそりと「藩士1,000名」から徐々に削減していました。

佐賀藩を覚醒させたフェートン号事件：長崎奉行松平康英切腹の余波

ここで、幕末において、極めて重大な事件が勃発しました。

1808年に起きたフェートン号事件です。

この頃、ナポレオン率いるフランス軍が、欧州で暴れ回っていました。

そして、多数の欧州の国々がフランス第一帝政によって、併呑又は従属させられました。

当時、徳川幕府が正式に国交を結んでいた欧州ただ一つの国・オランダがフランスに併呑されました。

「オランダが消滅した」ことを知った徳川幕府は驚愕しました。

ここで、徳川幕府は「妙な男気」を発揮して、長崎でオランダ国旗を掲げ続けました。

この頃、フランスと鋭く対立していた大英帝国は、アジア付近の制海権を握っていました。

そして、フランスによって潰された欧州諸国のアジア領の接収を始めていた大英帝国。

長崎付近に、大英帝国のフェートン号という軍艦が向かった際のこと、

こう考えたフェートン号。

大英帝国籍であるのに、偽ってオランダ国籍として、長崎に入港したフェートン号。

これを見て「本当にオランダ船」と考えた長崎のオランダ商館は、船に向かいました。

ところが、あべこべにフェートン号は、オランダ商館担当者2名を拉致してしまいました。

日本領で、友邦であるオランダ人が、関係ない大英帝国に拉致される緊急事態に直面した長崎奉行。

オランダ人返還の要求した長崎奉行・松平康英に対して、フェートン号の返答はこれでした。

もはや、長崎の一部を占領された気持ちになった松平康英は、諸藩に出動を命じました。

ここで、1,000名もの軍事力を持っていた佐賀藩は「最も期待された大部隊」でした。

ところが、

100名しかいない佐賀藩は、幕法に逆らっていました。

合戦の可能性がある緊急事態に対して、軍隊出動の指令を各藩に発した松平康英。

この「長崎奉行の合戦準備」に対して、面倒になったフェートン号はおとなしくオランダ人返還。

合戦になると大変なので、そのまま出てゆきました。

結果的には「大したことがなかった」このフェートン号事件でしたが、余波が続きました。

責任感が強かった長崎奉行・松平康英は、自ら切腹して果てました。

この事態に対して、激怒した徳川幕府。

その結果、「100日閉門」の厳罰を喰らい、面子丸潰れとなった佐賀藩。

フェートン号事件によって、佐賀藩は覚醒したのでした。