西南戦争の爪痕〜威風堂々とした薩摩藩士・維新の元勲の銅像・島津氏の鹿児島城と鶴丸城・徳川に真っ向勝負した島津義弘・多数の銃弾痕と戦争の現実〜｜西南戦争1・エピソード

前回は「薩摩の国〜西郷隆盛・大久保利通・超薩摩ファースト・翔ぶが如く〜」の話でした。

威風堂々とした薩摩藩士・維新の元勲の銅像

維新の偉人達の銅像が数多く存在する鹿児島市内。

西郷隆盛・大久保利通の銅像は、鹿児島市内の中心部にあります。

西郷・大久保以外にも多数の銅像がある鹿児島は、歩いているだけで「歴史の風」を感じられます。

日本全国に多数ある銅像たちの中でも、「一際、威風堂々としている」西郷・大久保の銅像。

これらの銅像を見ていると、見ている側もキリッとしたくなるほどの「見えない力」があります。

それらの銅像を拝見しながら、街中を歩いて鶴丸城へ向かいます。

島津氏の鹿児島城・鶴丸城：徳川に真っ向勝負した島津義弘

この城は関ヶ原の戦い直後の1601年に、薩摩藩初代藩主　島津家久が築いた城です。

関ヶ原の合戦で、前代未聞の「敵中突破」を敢行した島津義弘。

西軍敗北決定後、わずか1500程度の軍勢しか率いていなかった島津義弘。

一度は自刃を決断するも、甥の島津豊久に説得され、薩摩に退却を図ります。

といっても、味方の西軍は壊滅状態で、周りは東軍ばかり。

そして、「敵中突破」という文字通り「敵軍の中を真っ直ぐ突き進んで突破して退却」をしたのでした。

「敵中突破」の際は、最初は「敵軍に突き進む」のですが、途中からは「敵に背を向けざるを得ない」状況です。

そこで、

島津家必殺の技「捨奸」が発動されました。

そして、島津の将兵は「坐して敵に鉄砲を打ち続ける」戦法を実行しました。

まだ豊臣家が安泰とはいえ、「事実上の天下人」となった家康。

その「徳川家に逆らった」島津は、当然「廃絶の対象」でした。

関ヶ原の戦いに「1,500名ほど」という「大勢力にも関わらず、少人数で戦った」島津。

この理由は、文禄・慶長の役と島津家の有力家臣の反乱などで、疲弊していたことでした。

対して、島津家は領土を城塞化して、「合戦・戦争準備万端」となりました。

ところが、徳川家もそれほど安定感があるわけではありません。

この時点、徳川家康と「野戦の戦闘力が互角」である数少ない人物の一人が、島津義弘でした。

そして、「家としての軍事力」はピカイチの島津。

徳川家といえども、

結果的に、この時の「後に禍根を残す」懸念が現実となったのが、明治維新でした。

そして、この「家康と揉めている間」に築城を開始した鹿児島城・鶴丸城。

築城の目的は、「島津家の防衛のため」であり、

だったでしょう。

西南戦争の爪痕：多数の銃弾痕と戦争の現実

薩摩らしい、華麗さはないものの、朴訥とした力強さが感じられる雰囲気です。

城は築いた大名や、住んでいた大名の性格が如実に表れます。

ここへ来たかったのは、近くの私学校跡地の石垣に、歴史が刻まれているからです。

鶴丸城付近の石垣には、西南戦争の際の銃弾痕が残っています。

これらの銃弾痕は、西南戦争の末期のものでしょう。

おそらく西郷軍が北へ向かった後、敗走を続けて、薩摩に戻ってきた後の戦闘の際のものだと思います。

最初は、威勢よく出陣した薩摩軍。

一時は3万名近い将兵が集まった西郷軍。

ところが、熊本鎮台（城）攻撃に失敗し、徐々に旗色が悪くなりました。

九州各地で転戦を続けた薩軍でしたが、

薩摩に戻ってきて、新政府軍と「最期の決戦」となりました。

当時のまま、保存されているようです。

多数の銃弾の痕跡から、戦争の恐ろしさが感じられます。

西南戦争の一つの山場となった「田原坂の戦い」。

あまりに戦闘が激し過ぎて、銃弾が雨のように行き交いました。

銃弾同士が、正面同士から衝突した「かち合い弾」も出て、それが残されています。

その「田原坂」と比較すると、すでに「薩軍の敗色が濃厚」であった鹿児島での戦い。

すでに、薩軍は武器・弾薬も着きかけていました。

これらの銃弾は、ほとんどが新政府軍が発した銃弾なのでしょう。

明治維新を切り開いた原動力・薩摩。

その薩摩の猛烈なパワーが、感じられる場所です。