智清将・竹中半兵衛の真髄〜半兵衛のその後の歴史への強い影響・冴える軍略と采配・秀吉の中国攻め・半兵衛の総決算・三木城の采配・最後は陣中で〜｜竹中重治3・人物像・能力

前回は「智清将・竹中半兵衛の飛躍〜稲葉山城奪取と織田信長の誘い・織田信長の美濃侵攻・十面埋伏の計・羽柴秀吉の寄騎へ・竹中半兵衛と黒田官兵衛の二兵衛・黒田長政を守った半兵衛〜」の話でした。

冴える軍略と采配：秀吉の中国攻め

黒田孝高の息子・松寿丸（後の長政）を救った重治。

恩にきた黒田長政は、のちに竹中家を救うことになります。

ところが、彼には残りの時間が少なくなっていました。

もともと体が弱く、労咳（結核）を患っていた重治。

自らの人生の総決算として、秀吉の中国攻めに知恵を出します。

別所長治の三木城攻めでは、難攻不落であったため、兵糧攻めを秀吉に献策します。

半兵衛の総決算・三木城の采配：最後は陣中で

そして、三木城を完全に封じ込める陣立てを作ります。

「智清将」竹中重治の本領発揮です。

三木城を完全包囲し、さらに兵糧の遮断作戦も実行し、完璧な作戦を行います。

これ以後も秀吉は様々な城攻めで、包囲・兵糧攻めを行います。

この三木城攻略において、基礎を確立しました。

そして、半兵衛・重治の助力により、「秀吉流攻城戦」の一つの到達点をつくりました。

かねてから病気がちだった竹中重治は、いよいよ病状が悪化します。

秀吉の療養の指示を拒否し、病の体を押して戦闘の前線に行った半兵衛。

そして、36の若さで陣没してしまいます。

半兵衛を失った、秀吉。

もともと家臣団の層が薄い羽柴家。

弟である羽柴秀長・蜂須賀正勝など、有能な家臣は多かった羽柴家。

その羽柴の家において、半兵衛の存在はずば抜けていました。

ここで、半兵衛の代わりであるかのように、黒田官兵衛が戦略を補佐します。

半兵衛・官兵衛と続き、知略優れた二人は「二兵衛」と呼ばれます。

半兵衛のその後の歴史への強い影響

重治が信長の命令を無視して救った、黒田松寿丸＝長政。

長政は後に関ヶ原の合戦で、戦場と調略で大活躍します。

父・如水譲りの調略の手腕を発揮し、福島正則らを家康側に引き込み、東軍勝利の立役者となります。

もし重治が信長の命令通り長政（松寿丸）を殺害していたら、この歴史はなくなります。

関ヶ原の合戦は、また違った様相になったでしょう。

重治・半兵衛は、秀吉を助けて後に天下人にしただけではなかったのでした。

黒田長政を通じて、間接的に「家康の天下取り」にも大きく関与していることになります。

秀吉が天下を取った時、有り余る知謀と野心を警戒された黒田孝高。

黒田は、その大きな功績に比すると「小さすぎる12万石の領土」を与えられます。

そして、中央から離れた豊前を領します。

もし、竹中重治が長寿であったら秀吉はどう遇したでしょうか。

野心がない重治であっても、秀吉はやはり同等の12〜15万石程度にしたと思います。

重治は、自分の育った美濃を強く所望するでしょう。

秀吉が若き日からそばで支えてくれ、その功績は黒田孝高とは比較にならないほど大きな重治（半兵衛）。

この重治の要望を、秀吉も無碍に拒否はできないでしょう。

そして、重治は西美濃を領したでしょう。

ならば、ここでまた関ヶ原の合戦は大きく変わりそうです。

関ヶ原合戦時、西美濃に15万石程度を領する竹中重治・半兵衛が健在であったら。

半兵衛は、当然西軍に所属したでしょう。

そして4000〜5000人ほどの軍を重治・半兵衛が率いていたら、小早川秀秋の軍勢を突き崩したでしょう。

そもそも、「東軍勝利の立役者」である黒田長政の動向も変わるでしょう。

「ifの歴史」ですが、面白そうです。

あまりに早く早世した智清将　竹中重治・半兵衛。

秀吉はじめ大勢の将士に惜しまれるも、とても大きな足跡を戦国の世に残しました。