西郷隆盛 10〜月照と共に・入水〜｜幕末・安政の大獄

前回は「西郷隆盛 9〜保守化した薩摩・月照・関ヶ原の島津家〜」の話でした。

安政の大獄：吉田松陰と橋本左内

猛烈なテンションで、

と息巻く大老・井伊直弼。

のちに「安政の大獄」と言われる大事件となりました。

斬首された橋本左内、吉田松陰たち。

おそらく、逮捕された当時は、

というのが本音で、まさか斬首されるとは思いもしなかったでしょう。

「徳川幕府に楯突く行為」を平然としていた、吉田松陰・橋本左内の志士たち。

という気持ちははっきりと決めていたでしょう。

それが、まさか斬首とは「想定のかけらもしていなかった」に違いないでしょう。

実際、吉田松陰を取り調べていた幕府役人たちは、

このように、全く平行線の議論をしていた中でも、

幕府の役人はこう考えていたのでしょう。

エスカレートする井伊大老

後の世に、「大きな影響を与えた」と言われる吉田松陰や橋本左内たち。

たしかに「思想的に大きな影響を与えうる」人物たちでしたが、本人たちには大した軍事力も武力もありません。

幕府の役人たちもまた、それほど重視していなかったのが現実でしょう。

しかし、ここで吉田松陰が「信念に基づいて」突っ走ってしまいます。

大変なことを言い出した吉田松陰。

本当は「聞かなかったこと」にしたい幕府役人たち。

しかし、吉田松陰がこれを告白したのは、いわゆる「お白洲」でした。

周囲には大勢の人間がいて、もはや隠蔽は難しいです。

しばらく牢屋に留置して済ませようとした、幕府役人。

やむを得ず、上層部に

報告しました。

瞳がキランと輝いた井伊大老。

これで、一気に吉田松陰の斬首が決定したのでした。

「日向送り」の月照と西郷

頼られたものの、「迷惑でしかない」存在の月照。

薩摩藩は、月照を「日向送り」と決定しました。

「日向送り」は単に「日向に送致する」のではありませんでした。

「日向送り」とは「日向へ送り届ける途中で処刑せよ」という暗示・隠語だったのです。

月照はこういったのか、どうか。

自決を決意した西郷。

この後、西郷と月照は一緒に船に乗り込みます。

この時、月照が、

と意を決していたのか、いなかったのかは不明です。

諸説ありますが、船の中で西郷は、月照に飛びついて、一緒に海へ飛び込みました。

こうして、薩摩まで懸命な逃避行を続けた二人は、海の底へと沈んでいったのでした。