徳川幕府の動きを冷静に見守る西郷〜超強硬派のハリスに立ちすくむ幕府・米英仏の熾烈な競争に巻き込まれる幕府・日米の外交権に対する意識のズレ・イライラが募るハリスと井伊大老〜｜西郷隆盛5・人物像・エピソード

前回は「日米修好通商条約の行方睨む西郷〜急変する世の中・孝明天皇の拒否・若き公家・岩倉具視の暗躍・「座り込み戦術」で老中撃退〜」の話でした。

超強硬派のハリスに立ちすくむ幕府

1853年、1854年と連続して来日してきたペリー提督に続いてやってきた米国公使ハリス。

恫喝外交を展開してきたペリー提督に続き、ハリスもまた、さらなる強行姿勢を展開しました。

これは、直前のペリー提督のやり方から、

「アジアの政府・人間たちには恫喝を」という認識を米国政府高官が持っていたのでしょう。

それに対して、開国派と攘夷派で議論沸騰中の日本。

その中、なんとか日米修好通商条約締結の方針でまとめ上げた老中首座の堀田正睦。

こうして、徳川幕府を代表する堀田老中は「万全の策を出した」はずでした。

米英仏の熾烈な競争に巻き込まれる幕府

ところが、孝明天皇にストップをかけられてしまいます。

完全に想定外の「天皇の猛反対」で、事態は全く進展しない状況になります。

「単なる儀式」であったはずの「天皇の勅許」が完全に挫折してしまい、堀田の思惑は真逆の結果となりました。

1853年にペリー提督が来日した際には、

お得意の「引き伸ばし作戦」に出た徳川幕府でしたが、

翌1854年に再来日したペリー提督に和親条約を締結させられることになりました。

こう考えた堀田老中。

イライラしていたハリスに、驚きの情報が届きました。

それは、英国とフランスも「日本と通商条約締結を狙っている」情報でした。

英仏それぞれが、幕府に持ちかけようとしていたのです。

怒り心頭のハリス。

日米の外交権に対する意識のズレ：イライラが募るハリスと井伊大老

ここで、幕府は非常職である大老が登場しました。

井伊大老の登場に対して、大いに期待したハリス。

後年、「勅許を得ずして、独断で条約締結した」と言われる井伊大老。

実は、井伊大老は、

「勅許は得るべき」という考え方で、「天皇を軽視していた」わけでは無かったのでした。

「頭脳明晰」と前評判の井伊大老就任に喜んだハリスでしたが、

「ちょっと待って」という井伊大老に対して、ハリスはイライラが爆発してしまいました。

交渉していた米国のハリスはイライラし、大いに焦りました。

なにを議論しても、「堂々巡り」となってしまいました。

この頃、江戸で島津斉彬の命を受けて暗躍していた西郷は、幕府の動きを冷静に見守っていました。

次回は上記リンクです。