最高権力者になった井伊直弼〜心身虚弱の中の家定の一大決断・数多くの外国からの使者と条約交渉・幕末の混迷の中に飛び込んだ直弼〜｜井伊直弼9・出身・人物像・エピソード

前回は「大老という特別職の重み〜井伊か酒井か土井か堀田か・外圧に耐えかねた病弱な将軍家定・総理大臣格・老中を上回る非常職「大老」〜」の話でした。

心身虚弱の中の家定の一大決断：数多くの外国からの使者と条約交渉

将軍継嗣問題・海外との折衝と難題ばかり続く中、非常職・大老設置を決意した将軍家定。

現代の感覚よりも「時間の流れが遅かった」と思われる江戸時代。

1553年に続いて翌年の1554年にペリーがやってきたと思ったら、1558年にはハリスが米国から来ました。

もともと身体が弱く、「将軍になるには不向きだった」とも考えられる家定。

大老設置を決断しました。

非常に評価が低い家定ですが、この「大老設置」を決断した点はリーダーシップがあったでしょう。

最高権力者になった井伊直弼

様々な候補を考えた、将軍家定。

大老となる資格があるのは、徳川譜代であることが前提です。

家名	人数（名）
井伊	5
酒井	3
土井	1
堀田	1

十三代将軍家定の代までに、井伊家は「大老十人中五人」で半分を占めます。

「それまでの大老の半数」を占めた井伊に期待した家定。

将軍家定は、彦根藩主 井伊直弼に白羽の矢を打ちます。

1858年、将軍家定は、井伊直弼を非常に大きな権限を持つ「非常時の役職」である大老に任命します。

彦根藩主になっただけでも、大きな驚きだった直弼。

彦根藩の運営に全力で臨んで8年。

そして、m着々と成果を上げつつあったところでした。

藩主となって8年で時代は大きく変化し、猛烈なうねりの中にありました。

幕末の混迷の中に飛び込んだ直弼

西郷隆盛・高杉晋作らが時代の表舞台に登場し、混迷の時代を迎えつつありました。

そして将軍家定は、井伊直弼に全てを託したのでした。

あたかも神君徳川家康公を、補佐した井伊直政のごとき役割を。

そして「大老」という非常職に就任した直弼。

国家権力者の最高位は将軍でしたが、家定は政務を執る状況にはありません。

そのため、大老が「日本国の最高国家権力者」でありました。

事実上の最高国家権力者となった瞬間でした。

もともと「埋木舎」にいた直弼が、意外にも彦根藩主となっただけでも驚きでした。

さらに、考えもしなかった大老に就任した井伊直弼。

この時、日本の歴史が大きくうねりを上げて、幕末維新へと突き進んでいった瞬間でした。