Malayの叫び 3〜日本海軍と英国海軍・ナポレオン・ウェリントン・ネルソン精神・山本五十六〜｜マレー沖海戦

前回は「Malayの叫び 2〜英東洋艦隊・「プリンス・オブ・ウェールズ」の意味・日本海軍と英海軍・チャーチル・フィリップス・山本五十六・小沢治三郎〜」の話でした。

戦艦大和と戦艦プリンス・オブ・ウェールズ

我が日本（大日本帝国）海軍の守護神として、「日本の別名」である「大和」を冠した戦艦大和。

それは、「大日本帝国海軍の守護神」にとどまらず、「大日本帝国そのものの守護神」でした。

46サンチ砲という、空前の巨砲を備えつけた戦艦大和。

これだけ大きな巨砲を発射するのは、反動等も含めて、大変なことです。

それを成し遂げた、日本（大日本帝国）の海軍技術士官の技量は、世界有数レベルでした。

対して、英国の最新鋭戦艦であるプリンス・オブ・ウェールズ。

奇しくも、戦艦大和と「全く同じ時期に着工・竣工」しました。

そして、英国人にとっては、極めて重大な意味を持つ「プリンス・オブ・ウェールズ」という言葉。

戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」は、日本人に置き換えると戦艦「皇太子」です。

このようなネーミングは、日本人的感覚ではあり得ません。

一方で、その「意味するところの重大性」は、十分理解できます。

当時から現代に至るまで、共に王室を持つ英国と日本。

かつては、幕末から友邦であり日英同盟を締結し、長らく友好関係にありました。

その関係が拗れてしまい、戦うことになりますが、様々な共通点がある日英関係。

マレー沖海戦で、これからフィリップス提督が歩む道も、なんとなく日本海軍と共通点があります。

第二次世界大戦と対米戦

1941年12月8日（日本時間）の真珠湾奇襲攻撃で幕を開けた対米戦。

日本人にとっては、この日をもって「第二次世界大戦の始まった日」という認識が強いです。

世界的には、1939年9月の英独戦争開始が第二次世界大戦勃発となります。

猛烈な勢いと非常に強力な独陸軍を率いて、ヨーロッパを席巻しようとしていたドイツ。

翌年1940年6月には、ドイツは強国フランスを降伏させるに至ります。

ナポレオンとフランス帝国

1800年ごろにナポレオンの登場によって、ヨーロッパを席巻したフランス帝国。

一時期は「ヨーロッパ大陸のほぼ全土がフランスおよび属国」という勢いに至りました。

ナポレオンの天才的戦略に加え、多数の優れた将軍たちが率いた猛烈に強力なフランス陸軍。

ヨーロッパ全土を暴れ回り、「陸軍最強はフランス軍」という評価を得るに至りました。

のちにナポレオンは失脚しますが、そのフランス軍の名声は強力でした。

そして、幕末の江戸幕府はフランス陸軍に範を求めました。

井伊直弼大老の少し後くらいから、本格的に「フランス軍化」を図ったのが江戸幕府だったのです。

ナポレオンを打ち砕いた大英帝国

勢いに乗るナポレオンは皇帝となり、さらに「大陸軍」を創設しました。

日本語では、「大陸・軍」と紛らわしいですが「大・陸軍」です。

フランス語で”Grande Armée“、英語で”The Great Army“と表記する大陸軍。

フランス軍を中核とする「ヨーロッパ諸国連合の軍隊」でした。

もはや、ヨーロッパ全土をその手にしたかのような勢いのナポレオン。

まだ、制圧し切れていない大国がありました。

大英帝国です。

このナポレオンの勢いを食い止めたのが大英帝国の海軍であり、陸軍でした。

ネルソン提督がトラファルガーの海戦で、ナポレオンの野望を海で砕きます。

フランス海軍を叩き潰したネルソン提督ですが、戦死してしまいました。

陸では連合軍と共に、ウェリントン公爵が表舞台に登場し、状況が大きく変化しました。

そして、ワーテルローの戦いで、ナポレオンにとどめを刺しました。

その後、ナポレオンは失脚し、フランス帝国は大きく勢いを失います。

代わりに、影響力を大きく高めたのが大英帝国でした。

陸海軍共に非常に強力であり、一時期は世界最強の国であった大英帝国。

世界中に領土を有していた大英帝国。

明治維新を機に、陸海軍はヨーロッパに範を求めました。

陸軍は、当時勢いが著しく、フランスを倒したプロシア（ドイツ）にフランスから変更。

海軍は、薩摩との長い関係もあり、大英帝国に範を求めたのでした。

日本海軍とネルソン精神

日本海軍の精神の柱とも言える「ネルソン精神」。

それに対する、「本家本元」の大英帝国。

チャーチル首相のみではない、大英帝国の大多数の海軍関係者が、

と考えるのは、それまでの歴史を考えると「当然のこと」だったのです。

そして、いよいよ大英帝国と大日本帝国がマレーで衝突します。