武雷神・立花道雪の油断〜今山の戦い・格下の龍造寺を包囲する大友・大友家総大将討死・怒濤の如き勢いの龍造寺と急速に弱体化する大友〜｜立花道雪5・人物像・軍事能力・エピソード

前回は「武雷神・道雪の陰り〜南の島津を放置し続けた大友家・道雪の懸念・急成長する島津家と大友家の陰り・龍造寺の離反・余裕の「巨大な大友家」・悲観する龍造寺隆信・光る鍋島直茂の瞳〜」の話でした。

格下の龍造寺を包囲する大友：今山の戦い

九州六カ国の守護を兼ねた強大な大名であった大友家に従属していた龍造寺家。

豊前・豊後・筑前・筑後・肥前・肥後にまたがる広大な領土を有する大友家は150万石ほどの力を持っていました。

龍造寺家を率いていた龍造寺隆信。

大友家からの造反を決めたものの、大友宗麟は激怒して6万もの大軍を送り込んできました。

立花道雪、吉弘鑑理など大友家の中心人物が大勢出陣しましたが、総大将は、

そんな「余裕の姿勢」であった大友家。

大友家の総攻撃前夜。

武雷神・立花道雪の油断：大友家総大将討死

龍造寺隆信の義弟で、智勇兼備の名将・鍋島直茂。

まさに文字通り「決死隊」であり、直茂自身も戦死する可能性が高い攻撃です。

鍋島直茂率いる決死部隊が仕掛けた夜襲で、油断していた大友家は大混乱となります。

ここで大友家は惨敗し、総大将の大友親貞は討たれてしまいます。

この「夢にも考えなかった」大敗北により、大友家は一気にその力を失います。

立花道雪がいながら、なぜこのような大敗北になったのかは不思議です。

この時の57歳で高齢となっていた道雪。

道雪さえも、兵力差に油断していました。

怒濤の如き勢いの龍造寺と急速に弱体化する大友

長年の武雷神も毛利家の名将吉川元春や小早川隆景らと死闘を続け、疲れていた道雪。

年齢と疲労によって、勘が少し鈍っていたのかもしれません。

「勝って当然」の戦で、大敗北した大友家。

南の島津に加え、西に龍造寺という大敵を迎えることになり、大変な事態へと陥ります。

大友親貞が愚か者で、立花道雪の献言を受け入れなかったかもしれません。

それでも、当時近畿にも聞こえるほどの名声を持っていた立花道雪。

長く大友家の宿老として尽くし、当主の宗麟にすら直言できる立場でした。

大友親貞が、大きな油断をしていたのは間違いないでしょう。

親貞に立花道雪が警鐘をならし、総大将の大友親貞が何をやっていようと独自の軍事行動ができる立場です。

道雪が独自の軍事行動をして龍造寺に眼を光らせていたら、このような大敗北はありえなかったでしょう。

絶体絶命から、予想外の大勝利となった龍造寺隆信率いる龍造寺家。

鍋島直茂ら、優れた家臣団と共に猛烈な勢いで西九州を席巻してゆきます。

「怒濤の如き勢いの龍造寺」と「急速に弱体化する大友」という、見事なまでの逆転現象が発生した九州。

この時期から、九州は三国時代へと突入してゆきます。

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