信長に上手く仕えた明智光秀と羽柴秀吉〜突然追放された織田家の中核佐久間信盛と林秀貞・「日本の覇王」を目指した信長の視線〜｜光秀と秀吉3・人物像・能力

前回は「能力オンリー主義」織田家での明智光秀と羽柴秀吉〜尾張譜代衆が中核であり続けた「革新的」織田家・秀吉と光秀の織田家での発言力〜」の話でした。

突然追放された織田家の中核・佐久間信盛と林秀貞

織田家が天下を統一し、「織田政権」樹立が明確に見えてきた1580年。

この年には、信長は「長年の宿敵」本願寺との対決にピリオドを打ちました。

この年に、信長に降伏した大坂（大阪）の本願寺門徒を率いていた本願寺顕如。

信長の宿敵は武田信玄の印象が強いですが、実際は信長の宿敵は本願寺でした。

後世から見れば、日本の経済の中心を把握し、圧倒的な軍事力と経済力を有していた織田家。

「織田の天下は確定」とも言える事態ですが、まだまだ「織田の敵」がたくさんいました。

1575年の長篠の戦いで「致命的打撃を受けた」武田勝頼でしたが、活発に活動を続けていました。

武田の領土は拡大を続け、上野・越後方面にその版図を広げて、徳川家を圧迫し続けました。

1580年当時も「まだ第十五代将軍であり続けている」足利義昭もまた健在でした。

この意味では、いかに「圧倒的パワーを有した」織田家でも、まだまだ天下統一の道は先でした。

この、1580年に信長は思い切った判断を下しました。

なんと、突如、宿老であった林秀貞・佐久間信盛を追放したのでした。

「日本の覇王」を目指した信長の視線

後世、比較的軽く扱われている、この佐久間と林の追放劇。

「佐久間も林も無能だったから」という話で、片付けられています。

ところが、佐久間信盛も林秀貞（通勝）も全く無能ではなく、かれらは「ある程度のレベル」の武将でした。

長年に渡って大軍団を率いて本願寺と対峙し、「織田家の要であり続けた」佐久間信盛。

もともとは、佐久間家は尾張の名族で、桶狭間の合戦では一族の佐久間大学が織田家のために砦を守り、戦死しました。

他家と比較して、優れた武将がキラ星の如く大勢いた織田家。

武田・上杉・島津などにも「多数の優れた武将」がいましたが、織田家は別格です。

この点、佐久間も林も織田家では「まあまあ有能」だったかもしれません。

彼らが追放されたのは、織田家による天下統一の目処がつき、信長が「織田家と日本の将来」を考えたことによります。

信長が南蛮（スペイン・ポルトガル）との関係を深く考える過程において、起きた突発的事件です。

「権威はあるが、軍事力・経済力はない」天皇・朝廷の存在。

日本国内は良いとしても、対外的には分かりにくい存在が信長の頭を悩ましていました。

信長は、「余が最も偉いのだ」と対外的に主張する方針を固めていました。

今や神格化された存在の信長。

「神格化された」というより、自己の力で「自らを神格化しようとしていた」のが信長でした。

対して、林・佐久間は、信長の父・信秀の代から支えています。

名前	生年（一部諸説あり）
織田信長	1534年
林秀貞	1513年
柴田勝家	1522年
佐久間信盛	1528年
丹羽長秀	1535年
羽柴秀吉	1537年
明智光秀	1528年
滝川一益	1525年

林秀貞に至っては、信長の21歳年上です。

信長が20歳の若き青年だった時に、すでに41歳だった林秀貞。

林からみれば、信長は「いつまで経っても子ども」だったでしょう。

信長の若い頃も、よく知っています。

「信長を知りすぎているから」こそ、信長に対する姿勢を、あまり変えなかったのでしょう。

信長に上手く仕えた明智光秀と羽柴秀吉

「おべんちゃら」が大好きな秀吉は、信長の機嫌を取ることでは天下一でした。

そのあたりは光秀も秀吉も、共に上手に信長と接して「信長を立てる」姿勢を貫いていたのでした。

「無能だったから」ではなく、「あまりに織田家の中での立場が重すぎた」林秀貞と佐久間信盛。

彼らは、「信長を天下人として立てなかった」が故に、追放されたのでした。

対して、信長の性格をよく知っていて、「非常に気にしなければならない」立場の秀吉と光秀。

うまく信長との関係を、続けていたのでした。

この点では、「光と影」のように描かれることが多い秀吉と光秀。

彼ら二人の性格や思考性は「似ている」面も多かったのでしょう。