前回は「目の前が真っ暗になった西郷隆盛〜島津斉彬の急死・強権を発揮した大老井伊直弼・将軍継嗣問題にピリオド・安政の大獄・逆ギレした井伊大老〜」の話でした。
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師匠・斉彬急死に「生きる目的」をなくした西郷
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薩摩藩主・島津斉彬によって、人生が開かれた西郷。
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西郷は
使えるな・・・
下級藩士出身の西郷吉之助(隆盛)を見出した島津斉彬。
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おい、西郷、
ちょっとこちらへ・・・
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はっ!
参ります!
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西郷よ・・・
これはどう思う?
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おいどんは
このように思うごわす!
島津斉彬あっての西郷であり、西郷にとっては上司・殿様を超えた「人生の師」という存在でした。
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西郷!
大奥を一橋派にするために、篤姫を輿入れさせる!
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ははっ!
お任せを!
その斉彬のために、東奔西走した西郷。
そして、いよいよ斉彬が「5,000名の薩摩藩士を率いて上洛」を決断しました。
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薩摩藩兵5,000名を
引き連れてゆく!
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我が薩摩の力を見せつけ、
幕府に圧力かけるごわすな!
5,000名の薩摩藩士を率いて、「上洛」というよりも「出陣」する覚悟であった斉彬と西郷。
ところが、張本人の島津斉彬が、練兵の視察中に急死しました。
この突然の「上司であり殿様であり師匠である」斉彬急死という事態に西郷は愕然とします。
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生きる望みを
失った・・・
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・・・・・
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もう
死にたい・・・
「生きる目的」をなくした西郷。
地獄「安政の大獄」の始まり:反乱分子の一網打尽を目論む井伊大老
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ところが、西郷吉之助は悲嘆に暮れている場合ではありませんでした。
水戸藩主・徳川斉昭らに謹慎・蟄居の命令を出した井伊大老。
ここで、さらに
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反乱分子共を
一網打尽にする!
と決意をして、「一橋派」の大名、藩士たちの大弾圧に乗り出しました。
反体制・井伊政権や志士にとって、地獄が始まりました。
当時の元号をとって名付けられた「安政の大獄」の開始です。
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不満分子共を
ひっ捕えてこい!
ははっ!
幕府に楯突く連中は
全員逮捕します!
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西郷と共に、「一橋慶喜を将軍に」と朝廷工作などを共にした橋本左内。
若い頃から極めて優れた頭脳で、その名は広く知れ渡っていました。
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あるいは、当時「過激派の巣窟」だった長州藩の吉田松陰。
「討幕派の長州藩士達育成所」であり、後には「長州出身者達の聖地」となった松下村塾。
幕府から見て、吉田松陰の松下村塾は「過激派分子の養成所」と映ったのです。
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橋本ら、反乱分子を
全員捕縛せよ!
そして、薩摩藩の外交官的役割で、様々な工作に当たっていた西郷もまた「捕縛対象」となりました。
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うかうかしていると、
おいどんも捕まる・・・
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薩摩へ
逃げよう・・・
「斉彬派」の急先鋒だった西郷。
そして、斉彬死後、急速に保守的になった薩摩藩。
西郷の反対派が実権を握っていますが、
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同じ薩摩藩士のおいどんを
薩摩が捕縛することはなか・・・
強烈な郷党意識が強かった薩摩藩。
西郷の思惑通り、「薩摩に逃げれば大丈夫」な状況でした。
江戸を脱出して薩摩へ向かった西郷隆盛:敵中突破の島津家
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関ヶ原の戦いにおいて、島津義弘が「敵中突破」をして逃走に成功した薩摩。
それ以来、薩摩藩は「反徳川」が基本姿勢です。
薩摩の内情を
探れ!
江戸時代250年以上の長きに渡り、公権力を握った徳川幕府。
諸藩に密偵を放ち、情報を集めていました。
ところが、薩摩だけは特異であり、
薩摩に行った
密偵が戻ってこん・・・
なぜ、全員が
戻ってこないのだ・・・
薩摩弁が特殊であり、他国の人間がすぐにバレてしまい、処分されていたのでした。
「薩摩飛脚」と言われ、「薩摩に行ったら、戻ってこれない」のが「公然の事実」だったのです。
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ここで登場するのが、バリバリの尊王攘夷派だった僧侶の月照です。
当時、大勢登場した尊王攘夷派の人物は多くは、諸藩の下級藩士でした。
つまり、武士が中心であった尊皇攘夷派の中でも「僧侶は異色」でした。
その「超異色な僧侶」であった月照が、悲嘆に暮れる西郷を慰めました。
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西郷さん、
悲観せずに生き延びましょう・・・
かねてから共に様々な工作をしてきた住職の月照。
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人生楽あれば
苦あり、デス・・・
住職とは思えぬほど、熱い心を持っていた月照ですが、こういう時は「僧侶の言葉」は響きます。
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月照どん・・・
かねてから、14歳年上の月照を尊敬すらしていた西郷。
ここで、月照が懇意にしていた近衛家から、
月照の身を
安全にしてもらいたい・・・
なんとか、薩摩藩の力で、
月照を助けてくれないか・・・
他ならぬ朝廷の有力者・近衛家からの依頼であり、尊敬していた月照を匿うことにします。
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月照どん、
一緒に薩摩へゆきましょう!
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有難う
御座います・・・
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薩摩へ
ゆきましょう・・・
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ここで、同じ憂国の士であった筑前福岡藩士の平野国臣も合流します。
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私も
薩摩へお供します・・・
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よし!
皆で薩摩へむかうごわす!
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時間がないごわすから、
すぐ出立ごわす!
徳川の目が光る中、江戸を脱出して薩摩へ向かう西郷たちでした。
次回は上記リンクです。